Pour mieux comprendre le mode de vie au temps de ma mère, il faut retourner au milieu du 19e siècle alors que se fixe pour plus d'un siècle une manière de vivre qui caractérisa plusieurs générations de Québécois. Dans tous les domaines, le traditionalisme est de mise. La religion et le clergé jouent un rôle clé qui va durer jusqu'à la révolution tranquille. C'est une société repliée sur elle-même qui vit au Québec. En fait, ce mode de vie est le résultat d'un bouleversement majeur qui survient en 1838-1839 : Suite à la rébellion des patriotes, le Québec passe d'un état laïque à un état dominé par l'Église. Cette dernière remplit un vide causé par la débâcle de l'élite intellectuelle, laissant le champ libre à l'Église pour développer son hégémonie sur tout le peuple canadien-français.